【Graves/Newt】Fantastic Magizoologist and Where to Find Him (6)

當Newt再次光臨Jacob的麵包店，儘管每天上門的客人無以計數，上回又是匆匆一別，Jacob依然認出了Newt，並先一步制止他付錢。

「這一次你可得好好看緊他們了。」

Newt拎起紙袋，示意自己確實拿好。「我會的。」

目送年輕男子離去，Jacob搔搔腦袋，他再度對自己說的話感到不解。

即使並非剛出爐，穀物香氣依然誘得人垂涎，明知不久後要晚餐，Newt忍不住打開紙袋，挑了喜歡的形狀，說真的每個都叫他愛不釋手。

未免Newt噎到，Graves選擇他享用完後開口，「Newt，我對一件事抱以疑問。」

「你認為怎麼樣的人適合你的書？」

這問題並不難回答，對此 Newt侃侃而談。

「就算在這之前完全不認識奇獸，哪怕出於一點好奇，有人願意看我都很高興。」

「如果那個人對奇獸友善，不排斥親近？」

「再好不過！」

「對這樣的人，你會想送書給他嗎？」

「當然，如果他有興趣。」

這番應答如流的對話後，Graves沉吟「這使我更疑惑了……」

「那麼你為何不曾想過送我一本你的書？」

Newt梗住了，以及後知後覺地發現他是奔著這問題而來。

「或者你認為我不是適合的對象？」Graves挑起眉。

Newt連忙澄清，他的一字一句Graves全盤接受，不過他一臉寫著那你還在等什麼？
清楚接收到這樣的訊息那實在很難忽視。

「其實，我……」Newt將箱緣的扣環推開，打開皮箱。
他準備了兩本書，一本是給Tina。雖然當初不確定Percival Graves是否會想要這個見面禮，初次見面是最好的時機，可後來的他太過慌張而錯失了機會。

面前青年攀上熱度的臉，再一次能與甜菜根相提並論，Graves遲來地後悔自己當初的調侃無異是搬石頭砸自己的腳。

「願意為我簽個名嗎？」

Graves在他準備將書遞給自己之前問了一句，而Newt似乎愣住了。

「或者我該親自買一本，才足以展現我的誠意？」

在確認這不是個玩笑，Newt慌忙地拿起一旁可以書寫的工具。他的兄長有時也會逗他，從不至於如此心跳加速。

Newt的手懸在半空中猶疑，似在描摹筆劃遲遲沒有下筆。

「不習慣簽名？」

他老實地承認，通常簽名都是在填寫書表時，或者在更早之前是試卷上頭。
而Graves就在旁等著教他更緊張。

「我的字不太好看。」

Graves目光柔和起來。「你第一次簽名在你的書上頭？」

在得到了「Theseus是第一個。」的答覆後，他輕咋一聲，甚是扼腕那份來不及在內心發酵的期待。

「你只為他簽名？」

「Theseus老要我寫些什麼，但我一直想不出來。」
他的兄長提議不少肉麻的句子，並以『景仰你的讀者』自居，都被他當作玩笑話而不予採納。

Graves的眉間復又舒展開來。

看著Newt於書頁上落款，同樣只簽他的名字。

他想有一天會在那之上，讓他寫下屬於自己的稱呼。

Newt的工作檯上放著不少羊皮紙，散亂各處──就像他過去的習慣那樣。

是他的那些草稿們，上頭的字跡有些十分凌亂，更正也是直接劃去做刪改。

還有Graves的字，那是唯一能稱之為賞心悅目的。

在Graves協助下，修稿的進度比預期理想，他把新一版的內容拿到出版社時，對方相當驚喜。

與他合作的那位編輯，年長，談吐穩重，跟信件字裡行間透露出的感覺相似。

出於好奇，Newt忍不住問他，是否後續曾再以書信連繫過自己。

對方搖頭否認，並對於他的問題感到困惑。

Newt將草稿全數堆疊成一沓，在整理時，發現下方仍然擺著那封沒有署名的信件。

他望向手裡Graves的筆跡，忽然閃過一個念頭。

「Newt？你還好嗎？」

發覺他這天頻頻恍神的Tina，伸手在他面前揮了揮。

「什麼信？」

「沒什麼。」Queenie的話讓他徹底回過神，Newt連忙否認，並且總算在碰面十多分鐘後發現到Queenie似乎特別盛裝。

平時丰采亮眼的她今天的打扮更為動人。

對於這方面遲鈍的Newt也發覺，更別說旁人，她已被好幾名男士詢問，Queenie但笑不語沒有正面回應，可明眼人一看也清楚她有約了。

她將與Jacob共進晚餐。

他終於鼓起了勇氣向自己提出邀請，Queenie等待已久。

滿心期待的她，忍不住拉著Tina不停談論她憧憬的畫面。
Tina一面試圖讓她的妹妹冷靜些，一面想讓Newt加入他們的對話。說來Tina感到好奇，Newt出身顯赫的家族，對於這樣的場合應該不陌生，卻似乎插不上話。

Newt拿著餅乾卻遲遲沒有就口，或許低下頭的模樣使人誤以為自己垂頭喪氣，他澄清只是覺得自己不適合。
Newt當然為Jacob與Queenie感到高興。
他的興致缺缺是對於繁冗的禮儀細節，以及在餐廳的氛圍多少讓他感到拘束。

「Mr. Graves！」

Tina連忙起身。她想起自己尚未將報告交給上司，有時間享受午茶顯然理虧。

在口頭上給予Tina指示之後，Graves轉身離去，但Newt知道，說話時他的目光卻沒離開過自己。

他快步跟上前，甚至沒有跟她們說一聲。

「部長和Newt……他們怎麼回事？」

她不覺得任務執行的時間需要親自前來交代？

毫無頭緒的Tina選擇看向她的妹妹，她知道她應該了解其中端倪。

Queenie搖搖頭，雙手掩住臉，仍難以隱藏那明顯寫著她讀到些什麼的表情。

身為破心者，閱讀他人想法就像呼吸那般自然，Graves僅是一剎那的動搖，使她探知了一點。

她的上司如此溫柔靠近另一個人的心。

在聽見身後追來的腳步聲，Graves放慢了速度，等他與自己並肩。

「Newt，你不是我的下屬，可以繼續享用你的點心。」

「我以為，你來找我。」

Graves停下腳步，一手插在口袋，希望自己看起來一貫從容不迫。
「的確是，看過今天的報紙嗎？」

Albus Dumbledore在訪談中提及Newt的著作，並大方予以讚賞，他是如此指標性的人物，獲得肯定著實是殊榮，更何況Graves也知道Newt十分尊敬他，無疑更令人欣喜。

「我來，本來想為你慶祝。」

Graves坦承本是打算邀請他到餐廳吃飯，直到聽見了他們的對話。

「不過，這不是個好主意。像你說的，那令人感到拘束…」

他的話說到一半因為袖口傳來的力道而中斷，Newt拉住了他。

「我很高興你的邀請。」

「在正式的場合，我覺得自己格格不入…」
出席餐敘、聚會的經驗，多半是在不得不前往應酬的場合，或許因此才讓他有不算好的印象。

「但你在……我相信會不一樣。」

Newt的手緩緩放開，在力道完全鬆開前，Graves回握住了他。

「It will be.」

Picquery給了她那位在談判上無往不利的安全部部長，一個準時下班的行使權。

言詞交鋒不遜於一場戰鬥，尤其對方位階比自己高更是如此，Graves覆命時已顯露出明顯的疲態，這是他應該得到的。

前來玄關迎接他的只有家庭小精靈，在確認Newt在家中後，Graves回房稍作休息。

直到晚餐時間遲遲沒有見到Newt的蹤影，Graves來到他的房間，看見地上那只外觀說明經歷許多的皮箱，輕輕敲了敲。

裡面似乎有聲響，Graves決定若沒有進一步回應要直接進入時，Newt從內探出頭。

「真高興看到你，Percival，你得幫助我。」一把抓住了他的手臂。他不由分說便將Graves拉進皮箱裡。

小屋裡瀰漫濃厚的藥草味，工作檯上一片狼藉，Graves這才發現Newt的襯衫上沾著血漬，「你受傷了？」

「不是我。」

撥空回過頭要他放心，Newt簡短交代了緣由。
小紫角獸忽然發了急症，可能因為年幼，他的症狀比起Newt手中的資料所顯示還來得嚴重，他緊急先將他安置下來。

Newt手邊的魔藥草齊全，但還需要點時間，他懇請Graves陪在那孩子身旁。

因為痛楚他變得十分躁動，他的雙親也騷動不安，傳來的聲音著實令人心焦。

Graves在岩壁下找到了小紫角獸。
病症帶來的痛苦使他先前不斷撞擊岩石，渾身斑斑血跡，不少皮肉掀起，似已折騰沒了氣力，他的眼珠黯淡，身軀起伏的頻率也緩慢下來。

Graves蹲下身，手掌一下一下順著他的背脊。

「Daddy is here.」

回想那個月夜下的姿態，Graves再次低喃。